近年来，青海省海西州茫崖市锦泰钾肥有限公司不断更新生产工艺，在产能不断扩大的同时加大科技研发力度，将目光深入到盐湖底层的黏土中，在其中发现了更加可观的开发潜力。

　　盐湖黏土就是盐湖底部的淤泥层。2021年12月至2022年6月，青海省第4地质勘察院在对茫崖境内锦泰钾肥有限公司巴伦马海矿区进行进一步地质调查时发现，该矿区采矿权范围内分布有一定规模且稳定连续的黏土型钾、锂资源，经初步研究，黏土中钾与锂具有埋藏浅、连续性好、品位变化稳定、可浸出等特性。

　　记者在茫崖的锦泰钾肥有限公司中式溶浸车间的作业现场看到，工人们正通过固转液技术将盐湖黏土注入到沉淀池当中，这些看似平凡的黏土，其中却含有多种稀有的矿物质元素。据青海锦泰钾肥有限公司董事长助理韩勇虎介绍，早先在开采固体钾矿时，盐湖中的黏土通常被作为废料处理，公司在挖掘深层利用价值时，发现黏土中富含较高的钾、锂、硼、铷、铯等多种稀有元素，其中钾、锂元素含量是石盐层中的3倍左右，表明该类盐湖黏土具备很大开发前景，若能研究并加以开发利用，将首次开创性实现我国盐湖黏土型钾、锂等多元素的开发利用。

　　据了解，盐湖黏土含有的铯、铷等元素均为稀有金属，其中铯被称为“软黄金”，是制造真空件器、光电管等的重要材料，具有很高的开发价值。在发现盐湖黏土具有较高的开发利用价值后，锦泰钾肥有限公司与青海省第4地质勘察院积极联系国内各大高校和科研院所，希望通过多方合作，利用更好的科研技术，促使盐湖黏土得到更加充分的开发。目前公司已经邀请中国地质大学（武汉）紧缺战略矿产资源省部共建协同创新中心专家到矿区对盐湖黏土进行可利用性试验，并确定综合开发利用工业指标。